Le bois de Vincennes et ses 1000 hectares forment le plus grand parc urbain de Paris. Un poumon vert, un oasis de verdure et un havre de paix enclavés entre la ville de Vincennes et l'est parisien.
Un peu d'histoire…
Sur le confluent de la Marne et de la Seine, le bois de Vincennes constitue un espace naturel impropre à la culture. Au Moyen- ge, le grand espace sert de terrain de chasse aux familles royales qui vivent dans le château à l'orée du bois. Aux XIXe et XXe siècle, il fera office d'hippodrome et de terrain d'entraînement pour l'armée.
Le château de Vincennes
Le château de Vincennes possède deux particularités. Alors que les forteresses sont traditionnellement édifiées sur des collines ou en bordure de rivière, le château de Vincennes s'érige sur un plateau calcaire, attestant de sa fonction primitive de manoir de villégiature. Il possède aussi l'un des plus grands donjons d'Europe.
L'hippodrome, le fort et la cartoucherie
Site emblématique du bois de Vincennes, le fort fait aujourd'hui office de centre de formation à disposition du ministère de la Défense. La cartoucherie a elle été reconvertie en théâtre. Plus grand hippodrome de trot au monde, le champ de courses de Vincennes accueille lui de prestigieuses compétitions hippiques internationales.
Lacs et parcs floraux
Façonné comme un jardin à l'anglaise, le bois de Vincennes regorge de points d'eau, avec ses quatre lacs et ses îlots artificiels. Au bord du lac Daumesnil se dresse un temple bouddhiste. Le parc floral est un lieu de détente privilégié, entre ses jardins botaniques, ses espaces de jeux et son mini-golf. Le jardin tropical recèle quant à lui des vestiges coloniaux du siècle dernier.
Sports et loisirs
Les lacs invitent à une petite séance de bronzage, mais aussi à de romantiques promenades en barque. Le bois de Vincennes comprend aussi l'Institut National du Sport et de l'Éducation Physique, et accueille chaque jour des milliers de joggeurs venus s'y ressourcer. Il voit son pic de fréquentation atteint lors de la traditionnelle foire du Trône, annoncée par les premiers bourgeons et cerisiers printaniers.
Des escapes naturels préservés
L'immense cadre pittoresque du bois abrite naturellement de nombreux animaux. Pour une visite en famille, le zoo de Vincennes et ses 180 espèces constituent l'attraction rêvée. Pour découvrir plus en amont l'univers fascinant du monde animal, rendez-vous dans la ferme pédagogique, ou encore dans l'école d'horticulture du Breuil.
Pour découvrir les innombrables sites du bois de Vincennes, deux circuits de 7 et 11 km sont proposés au départ du château. Pour profiter au maximum de cet eden parisien, l'hôtel L'Interlude offre un cadre propice et privilégié à proximité du bois.
Crédit photo : Georges Seguin
